In voor- en tegenspoed, koning-voetbal regeert de wereld - zelfs online. In het voorjaar van 2020 hebben 29 clubs uit de 1e en 2e Bundesliga het startschot gegeven voor een virtuele "Bundesliga Home Challenge". Met 116 wedstrijden verdeeld over vier speeldagen was de Home Challenge kort maar spannend.
Naast profspelers van de betreffende clubs en de scheidsrechtersploeg werden ook eSporters van de clubs en andere mensen uit de omgeving van de clubs op de console losgelaten om het tegen elkaar op te nemen in FIFA 20. De toernooien werden uitsluitend gespeeld op Playstation 4 in de zogenaamde 85-modus. Dit betekent dat alle teams dezelfde spelsituatie hadden van 85. Elke wedstrijd duurde ongeveer 25 minuten, verdeeld over twee wedstrijden als solos. Hoewel de "Bundesliga Home Challenge" niet in een officieel klassement is opgenomen, was het voor veel mensen een uitstekende gelegenheid om op hun favorieten te wedden. De resultaten kwamen echter voor velen als een verrassing. Niet minder dan vier clubs, namelijk TSG 1899 Hoffenheim, SV Darmstadt 98, FC Augsburg en Sport-Club Freiburg, bleven ongeslagen. In plaats van het Bundesliga-gemiddelde van 3,21 doelpunten per wedstrijd, belandde de bal in de virtuele wereld in totaal 480 keer in het net, ondanks de korte duur van de wedstrijden. De onbetwiste topscorer aan het einde van de Challenge was Freiburgs centrale verdediger Nico Schlotterbeck, die Hertha's linksback Maximilian Mittelstädt op de tweede speeldag met 11:1 van het virtuele veld stuurde.
Fans die vertrouwden op hun ervaring in de Bundesliga leerden snel dat de Home Challenge een andere mentaliteit vereiste. Hetzelfde gold voor de bookmakers. Dit werd vooral duidelijk gemaakt door een slimme gokker die een aanbieder vond die, in tegenstelling tot de anderen, lucratieve gecombineerde weddenschappen voor de wedstrijden aanbood en zijn keuzes combineerde. Vijf weddenschappen met een totale inzet van 400 euro brachten hem een ongelooflijke 135.000 euro op.
Dergelijke weddenschappen zijn legendarisch, maar met een beetje verstand kunnen ook goede resultaten worden bereikt met normale Bundesliga weddenschappen op wedstrijden die worden gespeeld op de oude manier van 90 minuten op het veld. Je moet echter meer naar je verstand luisteren dan naar je buikgevoel, ook al doet het pijn aan je hart om niet te wedden op de overwinning van je eigen club.
De belangrijkste regel is dat je alleen bedragen moet inzetten die gemakkelijk te dragen zijn. Het is ook raadzaam om slechts een fractie van de beschikbare pot per inzet te gebruiken. Een afkoelingsperiode na een verlies maakt het gemakkelijker om de verleiding te weerstaan om wat je verloren hebt goed te maken met gewaagde weddenschappen. Maar zelfs in een gelukkige periode moet men oppassen dat de euforie niet plotseling de overhand neemt en je ertoe verleidt wordt grote risico's te nemen.
Hoewel er bij voetbalwedstrijden altijd een beetje geluk in het spel is, is het toch mogelijk om tips te geven die gebaseerd zijn op degelijke waarschijnlijkheden. Daartoe moet allereerst de vroegere vorm van de clubs worden bestudeerd. Voetbalresultaten worden beschreven als fitheid plus toeval, en hoewel toeval niet kan worden berekend, kan ten minste de fysieke en mentale conditie van teams worden bestudeerd. Bij elke wedstrijd komen er nieuwe inzichten, wat de individuele spelers betreft, maar ook met betrekking tot het gehele elftal. Als een team een uitblinker heeft die consequent tegen de bal trapt of op betrouwbare wijze een bal aflevert, is die speler de steunpilaar van het team. Als hij geblesseerd uitvalt, verandert vaak de prestatie van het hele team.
Thuisoverwinningen zijn veel waarschijnlijker dan uitoverwinningen tegen even sterke teams. Bovendien heeft elk team tegenstanders tegen wie het onverwacht zwakker staat. Dit geldt zelfs voor een ploeg als recordkampioen Bayern München. Bayerns geduchte tegenstander Borussia Mönchengladbach. Hoewel de Fohlenelf Bayern sinds de jaren '70 niet meer voor de titel heeft uitgedaagd, heeft Gladbach toch verrassend veel succes geboekt tegen de recordkampioen. Sinds het seizoen 2012/2013 zijn ze in acht ontmoetingen tegen Bayern ongeslagen gebleven. In die tijd hebben ze vijf keer gewonnen en drie keer gelijkgespeeld - een resultaat waar de andere clubs in de Bundesliga alleen maar van kunnen dromen. Bovendien zijn, tegen alle verwachtingen in, vier van de acht wedstrijden waarin de Fohlenelf hebben gescoord, gespeeld in het Bayern Stadion.
Hoewel ontmoetingen uit het verleden met een ploeg die al lang met pensioen is en onder een andere coach niet veel betekenis hebben voor de voorspellingen van vandaag, zijn de statistieken uit het verleden allemaal een kijkje waard voor weddenschappers. Als een team acht van de tien keer verliest van een gelijkwaardige tegenstander, is er een goede kans dat het patroon zal aanhouden. In plaats daarvan, als een team schommelt tussen winst, verlies en gelijkspel, is het de moeite waard om de individuele spelers in de gaten te houden om te zien of de resultaten kunnen worden toegeschreven aan de formatie van het team of aan individuele spelers.
Weddenschappen worden meestal geplaatst op winst, gelijkspel of nederlaag, gecombineerde weddenschappen brengen gewoonlijk veel hogere kansen op, maar zijn ook veel lastiger omdat alle punten waarop je gewed hebt juist moeten zijn. Voor de meeste fans zijn echter ook sterke zenuwen en koelbloedigheid vereist op het veld en in de toeschouwersstoelen, ondanks alle passie voor de sport.
